El día de ayer, Valve anunció los precios de la Steam Machine, su nueva “PC en una caja” que viene con SteamOS, lista para conectar a tu TV y jugar tu librería de Steam. Basta con fijarse un instante en las especificaciones del aparato y está claro que aquí ha ocurrido una tragedia.
Los precios de la Steam Machine en USD son:
- 512GB – $1,049
- 512GB con control – $1,128
- 2TB – $1,349
- 2TB with controller – $1,428
Cualquiera de las opciones en Europa cuestan $10 menos. ¿Chévere, supongo?
Desde su anuncio, nos han vendido la Steam Machine como un aparato de entrada para aquellos buscando una consola con potencia moderada, ofreciendo “juegos en 4K a 60 FPS con FSR” y el “rendimiento de una PC de escritorio”. Nada mal.
El problema es que con los precios de arriba deberías poder armar una PC con mucho más potencia de lo que ofrece la consola de Valve.
La internet vio las especificaciones de la consola y en menos de 24 horas han convertido la Steam Machine en un objeto de burla y un claro ejemplo de como la IA y el alza de precios que ha ocasionado están destruyendo todo cuanto tocan.
Claramente, Valve nunca tuvo la intención de hacernos pagar más de mil dólares por el aparato. En un mundo sin GenAI, la Steam Machine habría sido un lindo experimento, ideal para estudiantes o padres de familia con algo de dinero y sin ganas de jugar todos los nuevos AAA con los mejores gráficos del mundo.
Personalmente quedé sorprendido al ver el precio, pero solo porque las especificaciones del aparato están por debajo de lo que el precio vale. Mi PC tiene 6 años y cuando la armé en 2020, me costó $40 más que la Steam Machine de 2TB. Cómo es posible que 6 años más tarde cueste lo mismo?
En aquel entonces, mi querida Sandra (no juzguen) costó lo siguiente para traerla a la vida:
- Control de Xbox (2da mano) – €46.41
- Nvidia RTX 2060 Super 8G – €386.91
- Ventilador Noctua 120mm – €22.90
- AMD Ryzen 5 3600 – €206.49
- Noctua NF-A12x15 – €24.90
- 2x Noctua NF-A14 – €43.80
- Asrock X570 Phantom Gaming 4 – €187.98
- SSD WD Black 500GB – €79.19
- Cooler Master MasterBox TD500 – €100.64
- Adaptador TP-Link para WiFi – €12.74
- Noctua NH-U12S CPU Cooler – €69.98
- 2x Corsair Vengeance DDR4 3200 8GB – €99.00
- BitFenix Fuente de Alimentación 750W – €108.98
Quizás me pasé con los ventiladores, pero pagué €1,389.92 y debo decir que ha sido una de las mejores inversiones que he hecho en mi vida. Sandra y yo hemos jugado todo lo que hemos querido en calidad decente y encima fue la herramienta principal que usé para diseñar el sitio web que estás leyendo y editar videos en mi canal de YouTube.
Pero como yo no soy un experto en armar PCs, tuve que apoyarme en alguien que sí sabe de esto, así que abajo les dejo la tabla de Gamer Nexus que compara las especificaciones de la Steam Machine a una PC convencional con potencia similar:
La tabla de arriba revela datos que ya no asustan si has seguido de cerca la situación con el alza de precios desde agosto del año pasado.
La Steam Machine corre Resident Evil 4, el remake de Capcom que salió en 2023, con una performance que por poco supera a la tarjeta gráfica RTX 2070 de Nvidia. Ese es el modelo de RTX que le sigue a mi 2060 Super.
Cyberpunk 2077: Phantom Liberty, la expansión del título que me hizo armar a Sandra, corre mejor que una RTX 3060; ojo, sin ray tracing. Con ray tracing, el desempeño de la Steam Machine queda más o menos similar a una RTX 3050.
En papel, las partes de la Steam Machine están pensadas para caber en el cubo de 6 pulgadas, lo cual limita de salida la potencia de dichos componentes. Por el precio que pagas, me parece que no es una consola pensada para jugar títulos AAA más allá de los próximos 2 o 3 años y mucho menos en 4K.
En 2026, armar una PC como Sandra debiera costar un poco menos de la mitad, alrededor de $700. En vez, los precios están igual y en algunos casos como en el de la memoria RAM incluso se han duplicado.
No es una racional descabellada. IGN tomó el precio original del Steam Deck Oled ($549) y calculó que el nuevo precio de $789 supone una subida de entre 35-36%. Al aplicarle una subida similar a una consola de $750, el precio quedaría en $1049, un alza aproximada de 33%.
Lo más triste fue leer un comentario de Lawrence Yang, uno de los diseñadores clave de Valve, quien confirma con The Verge: “El coste del producto es básicamente el coste de los componentes y lo que se necesita para fabricarlo”.
Para la Steam Machine, Valve no está subsidiando componentes, es decir la práctica que creadores de consolas como Sony y Microsoft hacen donde venden la consola bajo su costo real (a una pérdida), para luego recuperarse a través de venderte juegos o accesorios.
En esta entrevista con Gamers Nexus, Pierre-Loup Griffais de Valve aclaró con cara frustrada que Valve no tiene contratos con ningún fabricante para conseguir su memoria RAM a un costo más bajo: “Mira, no hay contratos. No hay nada. Esos tipos… nos dan un precio cada mes o así y nos dicen: ‘Puedes comprar esa cantidad’, y es sí o no. Y si decimos que no, entonces no nos vuelven a hablar”.
Si te suena a que Valve, una de las compañías más reconocidas en el mundo tecnológico, está siendo extorsionada por fabricantes de RAM como Micron y Samsung, es porque eso es exactamente lo que está pasando frente a nuestros ojos.
Y no sería la primera vez. Micron, Samsung y otros fabricantes de memoria RAM se declararon culpables de crear un cartel para controlar los precios de la memoria entre 1998 y 2002. Agrega eso a la lista de “estamos de vuelta en los 90s” junto con el regreso de los pantalones campana y los audífonos con cable.
En resumidas cuentas, este es el impacto horrible que OpenAI y otros buitres de la IA generativa han tenido sobre los costos de tu TV, tu celular, tus consolas y ahora una consola que bien podría haber llenado un nicho muy real en el mercado y ahora es solo un artículo que solo ciertos privilegiados podrán tener para exhibirlo como un trofeo de mesa.
La única cosa positiva que vi es que Valve ha abierto su SteamOS y desde la versión 3.8 en adelante, lo cual te permitirá convertir cualquier máquina compatible en una Steam Machine.
La Steam Machine es una buena idea lanzada en el peor momento, y mucha de la gente emocionada por conseguirla tendrá que arreglárselas sin una por el precio. A estas alturas si vas a invertir en una PC con los precios de RAM actuales, para eso mejor arma tu propio rig para jugar por los próximos 7 años.
Es eso o un PS5 Pro/Switch 2. Lo que sea menos un Xbox.
