De vez en cuando aparecen juegos que cambian tu percepción de lo que es posible en un medio que ya de por sí empuja la barrera visual a diario. Marathon logra esto de muchas maneras con motion graphics que realmente se ven como el futuro.

Es colorido, aunque la paleta es reducida. Es ruidoso, en el mejor sentido de la palabra. Se siente intencional y a la vez es reactivo a la forma en que consumimos todo hoy día. Arresta tu atención.

Así es como me sentí cuando probé el más reciente título de Bungie, el cual forma parte de la serie original de juegos para MacOS que comenzaron en 1994. Sentí que estaba viendo algo nuevo.

¿Cuál es la misión esta vez?

Marathon no es un remake sino una continuación del universo futurista en el que las empresas controlan no solo ciudades sino planetas enteros.

Como el viaje interestelar se ha vuelto cotidiano, la tecnología permite insertar la consciencia de un empleado en un cuerpo temporal, un shell (caparazón o coraza en inglés). Cuando el shell expira, la consciencia se puede transferir a otro sin problema.

Bajo este contexto y a través de tu avatar, el juego te muestra como consciencia entra a un shell por primera vez, y es allí donde mis ojos fueron asaltados por algunos de los motion graphics más hermosos que he visto en mi vida.

Realismo gráfico

Las interfaces de usuario son una cosa, pero el diseño del mundo fuera de las pantallas e inteligencias artificiales es igualmente cautivador con colores pasteles y acentos vibrantes plasmados sobre superficies diseñadas para verse auténticas de nuestro posible futuro en el año 2893.

Esta línea visual viene del realismo gráfico, una corriente de diseño que intenta mezclar la realidad con el arte gráfico estilizado.

No solo se trata del diseño intrínseco de las armas, edificios y personajes. El realismo gráfico se aplica a cosas como el material de las superficies, la sensibilidad detrás los logos y material de lectura, así como el aspecto de aparatos cotidianos que han ido cambiando con el tiempo.

El mundo de Marathon se ve hermético y limpio porque los únicos vestigios de la humanidad son virtuales.

Me sentí inmerso en su narrativa desde el primer instante, pero luego tuve la sensación de que todo este trabajo se echó un poco a perder.

Es un shooter PVP

Al fin y al cabo, Bungie es un estudio que hace shooters. Parados en la cima de lo que Halo y Destiny les han conseguido, el hecho es que Marathon no podía ser otra vaina ni queriendo.

La gran diferencia es que Marathon está enfocado en un gameplay de humanos contra humanos.

En cada run puedes entrar a un equipo con dos extraños hablando (o no) en tu oído mientras cada uno intenta completar sus objetivos pragmáticamente.

Tu labor en cada run es completar el contrato —el nombre que el juego le da a las misiones— que acordaste con una de las cuatro mega-empresas que controlan el planeta en que juegas.

A medida que completas la misión, tendrás objetivos adicionales que te darán más dinero. También debes recoger cualquier material o artefactos de interés que veas, ya sea para mejorar tu equipo o para venderlo al regreso.

Al completar tu cometido deberás solicitar una extracción y defender el punto de partida mientras te sacan del planeta. Si te matan en cualquier momento del run perderás lo que hayas encontrado y también cualquier arma o equipo con el que hayas comenzado la misión.

Todavía te quiero, Marathon

Me gusta pensar que en algún momento podré entrar en un run por dos horas con dos amigos buenos en tirar bala, y que juntos lograremos completar todos nuestros contratos para hacer felices a las megacorpos que nos contratan.

Es un sueño banal, pero a mi juicio totalmente posible en unos meses.

Yo quiero adentrarme en este mundo y esta experiencia, incluso si se trata de otro extraction shooter con un diseño visual muy por encima de lo que el género usualmente ofrece. Ese es el poder que una interfaz gráfica bien pensada ejerce sobre mí.

Marathon le debe mucho de su encanto a la influencia de artistas como Catello Gragnaniello y series como Ghost in the Shell. Vive en su propio universo distópico donde la forma es casi tan importante como la función, un universo para nada irónico con relación al mundo en que vivimos.

Hasta que mi sueño se cumpla, seguiré entrando a este mundo con la esperanza de alguna vez sentirme vivo, igual que las consciencias atrapadas que habitan en él.