Después de varios rumores rodeando su LinkedIn y comentarios en entrevistas, el pasado lunes por fin llegó el día temido por muchos: Katsuhiro Harada, el creador de la serie Tekken, anunció que se marchará de Namco Bandai a finales de 2025.
A continuación, la nota traducida que dejó el director en su cuenta de X:
“Quiero compartir que dejaré Bandai Namco a finales de 2025.
“Con la serie Tekken llegando a su 30mo aniversario, un hito importante para un proyecto al que he dedicado gran parte de mi vida, sentí que este era el momento más adecuado para cerrar un capítulo. Mis raíces se remontan a la época en que apoyaba pequeños torneos locales en salones recreativos japoneses y en pequeñas salas y centros comunitarios en el extranjero. Todavía recuerdo cargar máquinas de arcade yo solo, animando a la gente diciéndoles: ‘Por favor, prueba Tekken’ y encarando directamente a los jugadores que tenía delante.
“Las conversaciones y el ambiente que compartimos en esos lugares se convirtieron en la esencia de mi identidad como desarrollador y creador de juegos.
Incluso con el cambio de los tiempos, esas experiencias han permanecido en el centro de mi identidad. E incluso después de que la escena de torneos se volvió más grande, muchos de ustedes siguieron tratándome como a un viejo amigo, retándome en los locales, invitándome a tomar algo en los bares. Esos recuerdos también son muy preciados para mí.
En los últimos años, viví la pérdida de varios amigos cercanos en mi vida personal, y en mi vida profesional presencié la jubilación o el fallecimiento de muchos colegas veteranos a quienes respeto profundamente. Estos acontecimientos acumulados me hicieron reflexionar sobre ‘el tiempo que me queda como creador’. Durante ese período, busqué el consejo de Ken Kutaragi, a quien respeto como a un padre, y recibí un apoyo y una guía invaluables. Sus palabras me apoyaron discretamente en esta decisión.
Durante los últimos cuatro o cinco años, he ido cediendo gradualmente todas mis responsabilidades, así como las historias y la creación de mundos que supervisaba, al equipo, lo que me ha traído hasta aquí. Mirando hacia atrás, tuve la suerte de trabajar en una extraordinaria variedad de proyectos: títulos de realidad virtual (como Summer Lesson), Pokkén Tournament, la serie SoulCalibur y muchos otros, tanto dentro como fuera de la empresa.
Cada proyecto estuvo lleno de nuevos descubrimientos y aprendizajes, y cada uno de ellos se convirtió en una experiencia irremplazable para mí.
A todos los que me han apoyado, a las comunidades de todo el mundo y a todos los colegas que me han acompañado durante tantos años, les ofrezco mi más sincera gratitud.
Más adelante les contaré más sobre mis próximos pasos. Muchas gracias por todo.
Con esas palabras, Harada se une a Yoshinoro Ono, quien también dejó su franquicia de pelea, Street Fighter, cuando la misma cumplió 30 años. Si todo sale bien, la serie Tekken también continuará el legado de éxito que la ha hecho popular sin su figura pública más reconocida.
Tekken 8, la entrega más reciente en la franquicia, recibió fuertes críticas durante su lanzamiento debido a parches de emergencia y más adelante por sus tácticas confusas de monetización.
Con eso dicho, el título de pelea continúa atrayendo jugadores en su segundo año debido a una experiencia de juego que no se puede encontrar en ningún otro lugar de la industria.
Cada vez son más los creadores japoneses que se vuelven figuras de culto a nivel mundial una vez que salen de las grandes compañías donde crecieron. Esto hace que me emocione por saber cuál será la siguiente aventura del jefe de Tekken.